¿Qué hacer si Viagra no funciona ? Mayte

A muchos hombres les pasa lo mismo: Viagra les funcionaba bien y, en algún momento, sin causa aparente, empezó a fallar. A otros, directamente, nunca les ha hecho el efecto que esperaban. Esto puede ocurrir con cualquiera de los inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5), no solo el sildenafilo (Viagra), sino también con el tadalafilo (Cialis) o el vardenafilo (Levitra).  Los PDE5 son los tratamientos más utilizados para la disfunción eréctil. 

La reacción más habitual es pensar en cambiar de pastilla o subir la dosis. Pero antes de hacer eso, merece la pena pararse un momento, porque casi nunca es la pastilla lo que ha cambiado. Es la situación del paciente

Con el tiempo: pueden progresar situaciones que no fueron diagnosticadas y/o tratadas en su momento, o aparecer situaciones que no existian previamente. Tales como: factores vasculares, metabólicos, hormonales, psicológicos ó medicaciones que no tomaba el paciente con anterioridad. Pudiendo todos ellos interferir con la respuesta a los (PDE5), Por eso una valoración urológica completa debe abordarse comprobando primero si el tratamiento se está usando bien e investigando después, qué ha cambiado para dar con la alternativa adecuada a cada caso.

Porque cuando la Viagra no funciona, la pregunta no debería ser únicamente «¿qué pastilla tomo ahora?», sino también «¿por qué ha dejado de funcionar?». Y esa segunda pregunta es la que de verdad importa, porque casi siempre tiene solución.

Antes de nada: ¿se está tomando bien la pastilla?

Antes de concluir que Viagra no funciona, hay una pregunta que siempre hago en mi consulta de urología: ¿se está utilizando correctamente? Parece obvio, pero no siempre lo es.

Los errores más habituales al tomarla

• No respetar el tiempo de espera. Estos fármacos no actúan de forma inmediata, y el momento de máxima eficacia varía según el principio activo. El sildenafilo debe tomarse aproximadamente una hora antes; el tadalafilo tiene una ventana mucho más amplia, con concentración máxima en torno a las dos horas.
• Dosis insuficiente, sin haberlo hablado antes con el médico.
• Comida abundante o rica en grasas justo antes de tomarla, que retrasa la absorción del sildenafilo en particular.
• Esperar del fármaco un efecto que fisiológicamente no puede dar — Es decir, dar por perdido el tratamiento tras un único intento, en vez de probarlo varias veces con la dosis adecuada y en condiciones normales.
• Comprar cremas o pastillas «para la erección» por internet (con frecuencia llevan menos principio activo del fármaco), sin receta, ni control médico. La concentración real de principio activo en estos productos varía mucho, y no es raro que un paciente crea que «el tratamiento no funciona» cuando en realidad nunca tomó una dosis fiable del fármaco.
• Abusar del alcohol. En cantidades moderadas no anula el efecto de la Viagra, pero el consumo excesivo sí disminuye la erección por sí solo y puede hacer parecer que la pastilla ha fallado cuando el problema es otro.

Pero probablemente lo menos explicado es esto: estos medicamentos no provocan una erección de forma automática. No son un interruptor. Para que funcionen necesitan que exista deseo, excitación y estimulación sexual. Veo con cierta frecuencia en consulta pacientes que toman la pastilla y esperan a que aparezca la erección para empezar el juego amoroso, cuando el mecanismo funciona justo al revés: primero la estimulación, después la respuesta.

También pasa en parejas donde, durante años, el hombre llegaba al encuentro sexual con una erección ya establecida. Sin darse cuenta, van desapareciendo las caricias y el tiempo previo de excitación. Se pierde parte de la magia. Y cuando baja el deseo, la erección se resiente, por muy bien que se haya tomado la pastilla.

Así que, cuando un paciente me dice «la Viagra no me funciona», antes de subir la dosis o cambiar de fármaco, repaso algo sencillo: qué toma, a qué dosis, cuándo y cómo, y qué ocurre durante el encuentro sexual. A veces, pequeños ajustes bastan para recuperar una buena erección.

Por qué antes funcionaba y ahora ya no

Es probablemente la pregunta más interesante de todas.

Si Viagra, el tadalafilo u otro PDE5 funcionaba bien y ha ido perdiendo eficacia, no significa que el cuerpo se haya acostumbrado al medicamento; la tolerancia farmacológica no funciona así. Lo que ha cambiado, casi siempre, no es la pastilla: es el paciente.

La erección es un fenómeno en el que participan el cerebro, los nervios, las hormonas y, de forma muy especial, los vasos sanguíneos y su endotelio. Los inhibidores de la PDE5 facilitan ese mecanismo, pero necesitan una respuesta fisiológica de base sobre la que actuar. Si con los años esos mecanismos se deterioran, la misma dosis que antes bastaba puede dejar de bastar.

Causas más frecuentes de que la Viagra deje de funcionar

1. La enfermedad vascular ha progresado

Es probablemente la causa que más peso tiene. La hipertensión, la diabetes, el perfil lipídico, el tabaco, la obesidad, el sedentarismo y la propia edad deterioran progresivamente el endotelio y la capacidad de las arterias del pene para dilatarse. El resultado es sencillo: llega menos sangre y el medicamento tiene cada vez un terreno más difícil sobre el que trabajar.

Por eso una disfunción eréctil que empeora no debería verse solo como un problema sexual: en muchos pacientes es una señal de que la salud vascular se está deteriorando. Las arterias del pene son mucho más finas que las del corazón —del orden de 1-2 mm frente a los 3-4 mm de las coronarias—, así que cuando la aterosclerosis avanza, ahí se nota antes. Se calcula que la disfunción eréctil puede preceder a un evento cardiovascular grave (infarto, ictus) en una media de 2 a 5 años (Montorsi et al., 2003; Nehra et al., 2012). Es, literalmente, una señal de alarma precoz.

Si sigues fumando, el deterioro de la erección es progresivo y en la mayoría de los casos acaba en disfunción eréctil completa.

Si tu alimentación y tu actividad física no acompañan, la dieta equilibrada y el ejercicio diario son la base para conservar la erección y también para revertir parte del daño ya hecho.

Existen además situaciones clinicas no diagnosticadas, por analisis incompletos de sangre, en los que falta la lipoproteina A la homocisteina y la PCR ultrasensible

2. Puede haber una prediabetes o diabetes sin diagnosticar

La alteración del metabolismo de la glucosa, mantenida durante años, produce una combinación especialmente indeseable para la función sexual: disfunción endotelial, enfermedad vascular y, si hay diabetes establecida, daño neurológico progresivo. Es decir, se deterioran a la vez los vasos que llevan sangre al pene y los mecanismos nerviosos de la erección. Esto explica por qué muchos hombres con diabetes o prediabetes responden peor a los inhibidores de la PDE5.

En la mayoría de los pacientes en estado prediabético, el daño vascular ya ha empezado. Por eso, ante una pérdida de eficacia, además de revisar la dosis y la forma de tomar el medicamento, tiene sentido pesar al paciente, calcular su IMC, medir el perímetro de cintura y conocer su glucemia, HbA1c y resistencia a la insulina. Son datos sencillos que pueden descubrir algo bastante más importante que el fracaso de una pastilla. Muchos pacientes con disfunción eréctil no saben que son prediabéticos.

3. El perfil lipídico también cuenta (y no de forma igual para todos)

Uno de los errores más frecuentes es pensar que hay una cifra de colesterol normal o válida para todo el mundo. No es así: un LDL aceptable en una persona joven sin factores de riesgo puede ser demasiado alto en un hombre con diabetes, tabaquismo o riesgo cardiovascular elevado. Cuanto mayor es el riesgo, más bajo debe estar el LDL.

Riesgo cardiovascular	Objetivo de colesterol LDL
🔴 Muy alto	< 55 mg/dl
🟠 Moderado	< 100 mg/dl
🟢 Bajo	< 116 mg/dl

Esto explica por qué dos hombres con un LDL de 110 mg/dl pueden recibir recomendaciones completamente distintas: en uno puede ser una cifra aceptable y, en otro con enfermedad cardiovascular o con disfunción eréctil, estar lejos del objetivo deseable.

El cociente entre colesterol total y colesterol HDL aporta información adicional:

Situación	Cociente colesterol total / HDL
🔴 Riesgo elevado	Conviene que sea bajo; valores < 3,5 son favorables
🟢 Riesgo bajo	< 4,5

Este cociente no sustituye a la valoración del LDL ni al cálculo global del riesgo cardiovascular, pero ayuda a completar el cuadro cuando el LDL por sí solo no da toda la información.

Hay además un factor genético, poco conocido y casi nunca solicitado en una analítica rutinaria, que en determinados pacientes —sobre todo hombres jóvenes, deportistas y sin sobrepeso con disfunción eréctil sin explicación— resulta clave: la lipoproteína (a). A diferencia del colesterol LDL, no depende de la dieta ni del ejercicio, y puede pasar completamente desapercibida en una analítica normal. Le he dedicado un artículo aparte por lo importante que puede llegar a ser: Disfunción eréctil vascular y lipoproteína (a).

4. La testosterona puede hacer que la Viagra deje de funcionar

Un nivel insuficiente de testosterona no solo afecta al deseo sexual: también puede reducir la respuesta a la Viagra, el Cialis o el Levitra. Por eso, cuando un tratamiento que antes funcionaba empieza a fallar —sobre todo si además ha bajado el deseo, las erecciones espontáneas o la energía—, conviene medir la testosterona por la mañana, preferiblemente entre las 7 y las 10 horas, y en ayunas. 

Una forma sencilla de interpretar la testosterona total es:

Testosterona total	Interpretación
🔴 < 8 nmol/L (≈ 230 ng/dl)	Déficit más marcado. La repercusión sexual es más probable
🟠 8–12 nmol/L (≈ 230–350 ng/dl)	Zona baja/intermedia. Hay que valorar síntomas, repetir la determinación y, cuando esté indicado, estudiar SHBG y testosterona libre calculada
🟢 > 12 nmol/L (≈ 350 ng/dl)	El déficit de testosterona es menos probable como explicación de la falta de respuesta

La Asociación Europea de Urología sitúa el umbral de referencia en 12 nmol/L (≈ 3,5 ng/ml) para el diagnóstico de hipogonadismo de inicio tardío cuando hay síntomas compatibles (European Association of Urology, 2025). Los beneficios del tratamiento con testosterona sobre la función sexual son mayores cuanto más bajo es el nivel de partida, especialmente por debajo de 8 nmol/L — y ahí es también donde más se nota la mejoría al corregir el déficit.

Esto no significa que cualquier testosterona algo baja deba tratarse: un resultado bajo debe confirmarse con una segunda determinación antes de hablar de déficit, y el diagnóstico de hipogonadismo requiere además síntomas compatibles. Administrar testosterona a un hombre con niveles normales no ha demostrado beneficio sobre la función sexual y no está recomendado.

He desarrollado esta causa en detalle, con las pruebas concretas (SHBG, LH, FSH, prolactina) y el tratamiento, en Hipogonadismo tardío y disfunción eréctil.

5. Has ganado peso 

La obesidad se asocia a más disfunción eréctil, pero el peso por sí solo no cuenta toda la historia: dos hombres con el mismo IMC pueden tener una distribución de grasa muy distinta, y eso importa. Una cintura que crece refleja un aumento de grasa visceral, y esa grasa no es solo un depósito de energía: se integra en un entorno de resistencia a la insulina, menor testosterona disponible, inflamación y peor función del endotelio. Para que el pene alcance una rigidez adecuada, sus arterias deben dilatarse y aumentar el flujo hacia los cuerpos cavernosos — si la salud vascular se deteriora, también lo hace la erección.

Como referencia orientativa en varones europeos:

Perímetro de cintura	Interpretación	Lectura en un paciente con DE
< 94 cm	🟢 Sin obesidad abdominal según IDF	Perfil metabólico más favorable
94–102 cm	🟠 Obesidad abdominal / riesgo metabólico aumentado	Buscar activamente otros factores de síndrome metabólico
> 102 cm	🔴 Adiposidad abdominal marcada	Riesgo cardiometabólico elevado y asociación importante con DE

Los puntos de corte dependen de la población, así que no conviene convertir una cifra aislada en un diagnóstico — importa también la evolución: una cintura que crece progresivamente aporta información clínica aunque el peso total apenas se haya movido.

Esa grasa abdominal reduce además la testosterona disponible y favorece la resistencia a la insulina, así que un hombre que ha ganado peso y nota que la Viagra o el Cialis ya no funcionan como antes merece algo más que subir la dosis: conviene revisar el conjunto vascular, metabólico y hormonal. La buena noticia es que buena parte de esto es reversible — perder grasa abdominal se asocia con más testosterona y mejor función sexual.in confirmarla y estudiar primero su contexto metabólico. En muchos casos estamos ante una reducción funcional asociada a la obesidad, y la int

6. Has empezado a tomar un medicamento que interfiere

A veces el cambio está en el tratamiento de otra dolencia. Determinados antihipertensivos, antidepresivos y fármacos como el finasteride o el dutasteride pueden afectar a la función sexual. Por eso, ante un empeoramiento que antes no existía, revisar la medicación forma parte de una valoración correcta (sin suspender nada por cuenta propia, siempre hablándolo primero con quien lo prescribió).

He hecho una revisión más extensa, por tipo de fármaco, en Medicamentos que pueden causar disfunción eréctil.

7 .Tus cifras de PCR ultrasensible y homocisteina estan alteradas

La primera nos informa si hay inflamación de bajo grado que pueda estar produciendo aterosclerosis. La homocisteina Es un marcador de daño del endotelio del vaso depende del funcionamiento de folato, la vitamina B6 y B12

8. Ha cambiado algo en lo psicológico o en la pareja

Una mala experiencia puntual puede generar ansiedad anticipatoria, y esa ansiedad convierte una dificultad ocasional en un problema que se repite. El paciente empieza a vigilar su propia erección, a comprobar si «la pastilla está haciendo efecto», y afronta el encuentro sexual casi como una oposición que hay que aprobar. Paradójicamente, cuanto más se vigila la erección, más cuesta mantener la excitación

También pueden haber cambiado el deseo, la relación de pareja o el tipo de estimulación. El medicamento sigue siendo el mismo; el contexto en el que tiene que actuar, no. Cuando un paciente me cuenta que el efecto ha bajado «de un día para otro», casi siempre el origen es psicológico.

Qué análisis hay que hacer si la Viagra no funciona

En la mayoría de los pacientes con pérdida de eficacia, tiene sentido revisar cuatro bloques:

• Perfil glucémico: glucosa, hemoglobina glicosilada (HbA1c), resistencia a la insulina ( HOMA-IR insulina)
• Perfil lipídico: colesterol total, HDL, LDL, triglicéridos y, en pacientes seleccionados, lipoproteína (a).
• Perfil hormonal: testosterona (con SHBG y testosterona libre calculada si procede), hormonas tiroideas, prolactina.
• Otras. PCR ultrasensible y homocisteina

Cuando la Viagra deja de funcionar, no siempre hay que subir la dosis: a veces hay que investigar qué ha cambiado en el organismo. La pérdida de eficacia puede ser la señal de que han aparecido, o empeorado, factores hormonales, metabólicos, vasculares o de hábitos de vida que merece la pena valorar.

Tratamientos cuando la Viagra ya no funciona

Una vez identificado por qué ha progresado la disfunción eréctil y el paciente ya no responde

al tratamiento oral, ¿qué opciones quedan?

Casos de disfuncion eréctil de origen vascular

1.-Ondas de choque de baja intensidad

Es el tratamiento de elección. Las ondas de choque de baja intensidad (Li-ESWT) representan una alternativa especialmente buena en determinados pacientes con disfunción eréctil de origen vascular, sobre todo cuando todavía existe capacidad de erección pero Viagra, Cialis u otros tratamientos orales han perdido eficacia o incluso en aquellos pacientes, que ya dede el principio prefieren no tomar medicacion y mejorar su situación

A diferencia de una inyección intracavernosa o una bomba de vacío, las ondas de choque de baja intensidad, no pretenden provocar una erección en ese momento. Su objetivo es intentar mejorar la propia función eréctil actuando sobre el tejido vascular del pene.

Los equipos actuales de ondas de choque focales permiten concentrar la energía acústica en una zona determinada y no deben confundirse con los dispositivos de ondas de presión radiales utilizados con frecuencia en fisioterapia.

Los mejores candidatos parecen ser los hombres con disfunción eréctil vascular leve o moderada, que no desean tomar medicacion y aquellos que todavía conservan erecciones pero presentan una respuesta insuficiente a Viagra, Cialis u otros inhibidores de la PDE5.

La principal ventaja es precisamente esta, mejorar su propia capacidad de erección, sin tener que recurrir necesariamente a una inyección o a un dispositivo cada vez que quiera mantener una relación sexual.

Casos de disfuncion erectil de causas por lesiones en las terminaciones nerviosas

1.-Administracion de alprostadyl

Son eficaces sobre todo en pacientes que han sufrido daño en sus fibras nerviosas ya sea por cirugia radical pelvica ( prostata, vejiga, recto, etc) en los que fallan como primera opción los los inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5),

1.-INYECCIONES INTRACAVERNOSAS

Las inyecciones intracavernosas, habitualmente con alprostadil consiguen una erección en pocos minutos y son eficaces en más del 70% de los pacientes, incluso cuando la Viagra o el Cialis ya no responden. Son especialmente útiles tras cirugía radical de próstata o en determinadas lesiones neurológicas, y en algunos pacientes diabéticos con neuropatía grave.

El inconveniente principal es que hay que inyectar el medicamento en el pene antes de cada relación, unos 10-15 minutos antes. Pueden producir dolor, pequeños hematomas o, muy raramente, una erección prolongada. Su aceptación a largo plazo es limitada — los estudios describen tasas de abandono de entre el 40 y el 70% (Williams et al., 2020) — sobre todo por miedo a la inyección y pérdida de espontaneidad. Por eso suelen reservarse para disfunción eréctil grave o que no responde a tratamiento oral, no como primera alternativa en casos leves o moderados.

2.-BASTOCILLOS O GEL PARA APLICAR EL ALPROSTADYL INTRAURETRAL

Bombas de vacío

Bombas de vacío: son eficaces para cualquier tipo de disfuncion, su inconveniente es que son poco prácticas

Las bombas de vacío para la disfunción eréctil, más utilizadas en Estados Unidos que en Europa, permiten conseguir una erección mediante un sistema de succión y un anillo constrictor que mantiene la sangre en el pene.

Su principal inconveniente es que son aparatosas, poco espontáneas y requieren cierta preparación antes de cada relación sexual. Además, pueden producir molestias, hematomas, sensación de frío en el pene y una erección menos natural, motivos por los que muchos pacientes terminan abandonando su uso.

Prótesis de pene

Si el tratamiento oral, las inyecciones y las ondas de choque no consiguen una respuesta satisfactoria, la prótesis de pene es una solución quirúrgica con una de las tasas de satisfacción altas para el paciente como para su pareja. Existen modelos inflables, que permiten controlar el momento y la duración de la erección, y modelos maleables, más sencillos y económicos. Es una decisión que se toma con calma, cuando el resto de opciones ya se han agotado, y la desarrollo con más detalle en la página de disfunción eréctil.

Preguntas frecuentes

Fuentes y bibliografía

1. European Association of Urology. (2025). Guidelines on sexual and reproductive health. https://uroweb.org/guidelines/sexual-and-reproductive-health
2. Mayo Clinic. (2025, 10 mayo). Disfunción eréctil: Diagnóstico y tratamiento. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/erectile-dysfunction/diagnosis-treatment/drc-20355782
3. Montorsi, P., Ravagnani, P. M., Galli, S., Rotatori, F., Veglia, F., Briganti, A., Salonia, A., & Montorsi, F. (2003). Association between erectile dysfunction and coronary artery disease. European Urology, 44(3), 360–365.
4. Nehra, A., Jackson, G., Miner, M., Billups, K. L., Burnett, A. L., Buvat, J., et al. (2012). The Princeton III consensus recommendations for the management of erectile dysfunction and cardiovascular disease. Mayo Clinic Proceedings, 87(8), 766–778.
5. Williams, P., McBain, H., Amirova, A., Newman, S., & Mulligan, K. (2020). Men’s beliefs about treatment for erectile dysfunction—what influences treatment use? A systematic review. International Journal of Impotence Research, 33, 16–42. https://doi.org/10.1038/s41443-020-0249-1