¿Qué son los quistes en el riñón?
Los quistes en el riñón son estructuras redondeadas de pared habitualmente fina y cuyo contenido es líquido. Se pueden formar tanto en el interior del riñón o como en la superficie del mismo. Al mismo tiempo, pueden ser únicos o múltiples o incluso, incontables. Además pueden aparecer en un solo riñón o en los dos. Lo habitual es que no provoquen ningún daño sobre la función de riñón ni que se hagan malignos. Su frecuencia aumenta con la edad, aunque no se conocen las causas, son más frecuentes en hombres que en mujeres. Sin embargo, en ocasiones pueden producir una insuficiencia renal severa, como ocurre en el caso de la enfermedad poliquística renal o malignizarse y generar tumor de riñón.
¿Son todos los quistes en el riñón iguales?
En general, para un más fácil entendimiento, los quistes renales los podemos dividir en:
1.-Quistes en el riñón simples.
Representan la mayoría de los casos. Este tipo de quiste renal es muy frecuente a partir de los 50 años y además no afectan a la función renal. Sus caracteristicas son: Su pared fina, el contenido es líquido, no capta contraste y no afecta al riñon. No son malignos y por tanto no precisan ningún control ni tratamiento. Pueden también, ser únicos o múltiples y afectar al riñón derecho, al izquierdo o ser bilaterales. Pueden ser menores de un centímetro de tamaño o llegar a medir hasta 18-20 cm.
2.-Quistes en el riñón complicados. Son aquellos cuya pared está engrosada o calcificada, o presentan algún tabique o captan contraste. Exigen la realización de un TAC y por tanto deben ser controlados, y en ocasiones intervenidos quirúrgicamente.
quiste renal complicado
3.-Enfermedad poliquística renal. También llamada poliquistosis renal. Es una enfermedad de carácter hereditario en la que los dos riñones se van llenando de cientos de quistes y pueden acabar estropeando la función renal.
4.–Carcinoma renal quistico. Poco frecuente,. Suele combinar zonas sólidas con otras de contenido líquido.
Clasificación radiológica de los quistes en el riñón
En la mayoría de las ocasiones, los quistes en el riñón son diagnosticados accidentalmente, ya sea durante un estudio ecográfico abdominal o un TAC. Para su categorización se utiliza la clasificación de Bosniak, que está basada en los hallazgos radiológicos del TAC. Nos ayuda a saber el riesgo de malignización de los quistes y la actitud terapéutica en los quistes renales simples y complicados.
Clasificación Bosniak y manejo
| Clasificación de Bosniak | CT resultados* | Riesgo de malignidad | Manejo |
| 1 | Quiste serosos simple (simple líquido HU 0-20), pared fina; no tabiques ni calcificaciones. | ~0% | Sólo si sintomático, si no, no vigilancia |
| 2 | Tabiques finos, calcificación fina, < 3cm; calcificaciones. | < 3% | Sólo si sintomático, sino, no vigilancia |
| 2F | Endofítico, > 3 cm, tabicaciones múltiples, calcificaciones. | ~ 50% | Vigilancia periódica (CT, MRI o ecografía renal) |
| 3 | Tabique o paredes gruesas o irregulares; aumento de calcificaciones, puede captar. | ~ 50% | Exéresis quirúgica |
| 4 | Paredes gruesas o áreas nodulares; heterogeneidad marcada: capta. | 75-90% | Exéresis quirúgica |
* Categoría 1 – 2F falta captación en contraste : mientras 3 – 4 tiene captación en contraste
Síntomas de los quistes en el riñón
Habitualmente los quistes en el riñón no son sintomáticos. En el riñon poliquístico son muy grandes, incontables y pueden palparse durante la exploración y ser molestos o dolorosos. También pueden producir insuficiencia renal y hipertensión. Los quistes renales también pueden romperse o infectarse y aparecer fiebre.
La mayoría no producen síntomas.
Cuando aparecen, pueden incluir:
- Dolor en la zona lumbar
- Sensación de peso abdominal
- Fiebre (si se infecta)
- Sangre en la orina
- Aumento de la tensión arterial
Si presentas alguno de estos síntomas, es recomendable evaluación urológica.
Diagnóstico de los quistes en el riñón
Habitualmente, la mayoría de los quistes renales se diagnostican y se controlan con una ecografía simple. Prueba que se puede realizar en la misma consulta del urólogo. Además permite valorar el crecimiento de los quistes.
Pruebas de función renal. Solo se realizan en los casos de poliquistosis renal. Con ello podemos valorar el grado de deterioro de la función renal durante el curso de la enfermedad.
Las pruebas de imagen. Como son la ecografía renal, la tomografía axial computarizada (TAC) con contraste y la resonancia magnética (RMN) pueden ser necesarias en los llamados quistes complicados.
Tratamiento de los quistes en el riñón
La mayoria de los quistes renales , son quistes serosos simples y no necesitan tratamiento ni controles posteriores. Este tipo de quistes solo es necesario tratarlos cuando por su elevado tamaño generen molestias.
Formas de tratamiento cuando es necesario
- Escleroterapia: Consiste en pinchar el riñón bajo control ecográfico. Se realiza con una aguja fina. Se vacía el contenido que puede ser analizado y continuación se introduce una sustacia esclerosante ( casi siempre alcohol)
- Cirugía: Solo se utiliza para quistes grandes que estan repercutiendo en la salud del paciente. Se realiza por cirugia laparoscopica y consiste en resecar las paredes del quiste.
Preguntas frecuentes sobre los quistes en el riñón
¿Un quiste renal puede convertirse en cáncer?
La mayoría no. Solo algunos quistes complejos tienen riesgo, y eso se determina con la Clasificación de Bosniak.
¿Los quistes renales desaparecen solos?
No suelen desaparecer, pero generalmente tampoco causan problemas.
¿Es necesario operar un quiste renal?
Solo se deben operar casos muy concretos tales como:
- Por su tamaño,cuando es grande y causa dolor. Algunos riñones poliquisticos es necesario extirparlos.
- Caundo se producen hemorragias en su interior.
- Cuando se infectan.
- Cuando alteran el funcionameinto normal del riñón. Cuando son sospechosos de ser maligno (los tipos Bosniak III y Bosniak IV)
- Cuando presentan un dolorcontinuo en el tiempo (situación excepcional).
Formas de tratamiento de los quistes renales cuando es necesario
Punción y aspiración del liquido.
Se punciona y se vacia el liquido y a continucación se inyecta una sustancia esclerosante
Cirugia laparoscopica.
Permite resecar la pared del quiste por completo.
Valoración especializada de quistes renales
Enfoque clínico práctico
La clave no está solo en identificar un quiste renal, sino en clasificarlo correctamente. Dos lesiones aparentemente similares pueden tener manejos completamente distintos según su categoría Bosniak.
En la práctica clínica, una correcta interpretación de la imagen evita tanto intervenciones innecesarias como retrasos en diagnósticos relevantes.
Si te han diagnosticado un quiste renal y quieres una valoración experta, puedes solicitar consulta para:
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Referencias médicas
Bosniak MA. The current radiological approach to renal cysts.Radiology. 1986;158(1):1–10.
European Association of Urology (EAU). Guidelines on Renal Cell Carcinoma.
Silverman SG, Pedrosa I, Ellis JH, et al. Bosniak Classification of Cystic Renal Masses, Version 2019: An Update Proposal and Needs Assessment..Radiology. 2019;292(2):475–488.
Recuerda: Este contenido ofrece información y pautas genéricas. Si tienes algún síntoma, es importante solicitar una consulta con tu médico para realizar una valoración médica y ofrecerte el tratamiento más adecuado para ti.
Información documentada por:
Alejandro Fernández Larrañaga
Ganador Top Doctors Awards: 2023 Médico urólogo y andrólogo licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad Autónoma de Madrid. Trata a diario a pacientes de todo el mundo en sus clínicas urológicas de España y también a través de consulta online.
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