Balanitis de Zoon: síntomas y causas

La balanitis de Zoon también se conoce con el nombre de  balanitis de células plasmáticas (BCP).

Es una inflamación crónica de la mucosa de los genitales masculinos que suele aparecer en pacientes no circuncidados. Es mucho más frecuente de lo que habitualmente se creía.

En las mujeres aparece en forma de vulvitis, tambien llamada mucositis (inflamacion de la mucosa).

No es una infección de transmisión sexual. La edad de presentación habitual, es a partir de 40 años, aumentando la incidencia con la edad. Aunque en ocasiones también puede aparecer en pacientes más jóvenes.

Esta afección no se considera una lesión en el pene precancerosa. Sin embargo, la Eritroplasia de Queyrat y el carcinoma de pene, el liquen, pueden presentar áreas de Balanitis de Zoon.

Lesiones por balanitis de Zoon

La balanitis de Zoon es una patología frecuente. Se suele presentar con un aspecto muy característico.

Se trata de una mancha roja y brillante, (como el charol), de aspecto húmedo, pero seca. Plana y con bordes precisos, perfectamente definidos. La lesión típica suele aparecer en el glande. Aunque también puede hacerlo en otras zonas como el surco balanoprepucial o a la cara interna del prepucio. Algunas veces pueden aparecer lesiones en «beso».

No se ha descrito en hombres circuncidados. La circuncisón previene su aparición y se utiliza como el tratamiento más útil.

En estos casos, dos lesiones contactan al desplazar el prepucio hacia delante, estando presentes, una en el prepucio y otra en glande. Sin embargo en otras ocasiones (pocas) la lesión puede ser polipoidea y múltiple (veáse foto). En estos casos conocidos como variedad polipoidea, solo el informe anatomo-patológico aclara el diagnóstico.

La evolución de las lesiones por balanitis  de células plasmáticas, es en brotes. Hay temporadas en que la zona afectada es más amplia, y en cambio en otras el tamaño es más reducido. En general son manchas con tendencia a persistir. 

Es un proceso benigno. La lesión de balanitis de Zoon no suele dar síntomas, sin embargo, en ocasiones, puede provocar picor o quemazón. También pueden provocar manchas de sangre en la ropa interior e incluso una fuerte infección.

No se asocia a ninguna otra enfermedad del organismo, y por tanto, no debe ser considerada como un síntoma. En algunas ocasiones aparece al mismo tiempo que el liquen escleroso, pero no es habitual.

Cómo es el estudio histológico de la balanitis de Zoon o BCP

En las lesiones recientes: lo característico es la aparición de un adelgazamiento de la epidermis. Existen  fenómenos de paraqueratosis y el característico infiltrado inflamatorio en banda por células linfocitarias y células plasmáticas, de ahí su otra nominación (Balanitis de celulas plasmáticas).

En las lesiones antiguas: predomina el infiltrado de células plasmáticas en las capas superficiales. En las profundas existen fenómenos  de espongiosis, depósitos de hemosiderina por el extravasado de glóbulos rojos.

Causas de la balanitis de Zoon

La causa exacta no se conoce. Hay determinados agentes o factores que podrían resultar desencadenantes:

• Falta de higiene. Muy discutido en la actualidad, ya que la mayoría de los pacientes observados por mi, tenían una higiene correcta.
• No se ha descrito en hombres circuncidados. Ni asociada a infecciones por el virus del papiloma
• Lo más probable es que se trate de una enfermedad autoinmune desencadenada por distintos extímulos como:
  • Infecciones crónicas.
  • Microtraumatismos.
  • Reacciones de hipersensibilidad inmediata.
  • La combinación de los anteriores.

Diagnóstico de la balanitis de Zoon

El diagnóstico suele ser visual, salvo en la variedad polipoidea o vegetante en la que es obligada la biopsia.

En la mayoria de los casos sus características lesiones rojas, brillantes, de límites precisos, con aspecto de estar húmedas, pero secas.

Su localización en el glande, surco coronario o la cara interna del prepucio suelen ser suficientes para el diagnóstico. Sin embargo en ocasiones es recomendable realizar una biopsia.

Diagnóstico diferencial de la Balanitis de zoon o BCP

Clínicamente el diagnóstico diferencial se debe establecer con otras situaciones que producen lesiones rojizas en el glande y prepucio. Sobre todo cuando las lesiones no tienen el aspecto rojo charol y seco tan característico. Las enfermedades con las que puede ser confundido son:

• Liquen plano erosionado.
• Eritroplasia de Queyrat.
• Pénfigo.
• Psoriasis.
• Dermatitis de contacto.
• Eritema fijo medicamentoso.

Cómo tratar balanitis de Zoon

En ocasiones, este tipo de balanitis, responde bien a las pomadas con corticoides potentes durante periodos largos de tiempo.

Modificadores de la respuesta inmunológica: Se han publicado algunos casos con buenos resultados con pomadas (tacrolimus monohidrato) pero con frecuencia las lesiones vuelven a recidivar en unos pocos meses.

El tratamiento con Láser  (láser YAG y laser de dioxido de carbono) también se ha mostrado eficaz  en algunos casos, aunque la tendencia a recidivar o aparecer en otra zona del glande es casi la norma. Debido a esa tendencia a volver a aparecer de las lesiones, la circuncisión es la mejor opción. 

La circuncisión es el tratamiento más eficaz y de elección de la balanitis de Zoon.

Ventajas de la circuncisión como tratamiento de la balanitis de Zoon

• Las recidivas son excepcionales.
• Permite realizar biopsia en el mismo acto quirúrgico aprovechando la anestesia local en caso de ser necesario. Lo que nos permite una mayor seguridad diagnóstica y  evita errores.